El fre de tambor també s'anomena fre de bloc, que s'aconsegueix prement les pastilles de fre de les rodes de fre. El fre de tambor és un disseny primerenc del sistema de fre. El seu disseny de tambor de fre s'ha utilitzat en carruatges tirats per cavalls el 1902, i no es va utilitzar àmpliament a la indústria de l'automòbil fins al voltant de 1920.
Actualment, el corrent principal dels frens de tambor és el tipus d'expansió interna, i les seves pastilles de fre (sabates de fre) es troben a la part interior de la roda de fre. En frenar, les pastilles de fre s'estenen i freguen la part interior de la roda de fre per aconseguir el propòsit de frenar.
Avantatges del fre de tambor: efecte d'autofre. El fre de tambor té un bon efecte d'autofre. Com que els frens s'utilitzen per estirar els discos, les rodes giren i els tambors de fre es torcen en un angle per frenar per augmentar la tensió dels discos (força de frenada del fre), més evident és la situació. Per tant, en general els vehicles grans encara fan servir frens de tambor.
